「努力する」ということ 　監督　齊藤　秀樹

　全国大会が目前に迫ってきました。リレーと１００ｍの選手達７名は、土日の通常練習だけでなく、平日も学校が終わり次第、急いで白井運動公園の競技場に集まって、夢を叶えるために全力で練習に取り組んでいます。当日は日本中から集まってくる精鋭達（生まれてこの方、誰にも負けたことがないという子どもたち）と競い合い、堂々と戦ってきたいと思います。
　さて、ノーベル賞受賞者で数学者の広中平祐氏はその著書の中で「自分で目標を決め、それに向かって努力するかしないかで、その結果に大きな違いが出る」と書いています。自ら目標を決めそれを達成するために最大限の努力をするってすばらしいことです。

　最近、教育の世界で「楽しい」という言葉がとてもよく使われるようになった気がします。「楽しい学校」「楽しい授業」「スポーツの楽しさ」…。確かに子どもたちに楽しさを味わわせるというのは大切なことだと思いますが、私が大切にしたいのは「楽しい」よりも「うれしい」（喜び）という体験です。よく「楽しさと喜び」という言い方もされますが、この両者には大きな違いがあると思っています。

　「楽しい」という言葉は、自分の好きなことを、自分なりにやっているだけで「楽しい」のですが、「喜び」というのは「できた。やった。勝った。バンザイ。」という感動・感激体験のことです。そして、その気持ちを味わうには必ず“苦しくても、歯を食いしばって、精一杯努力した”という過程が入ります。即ち「努力」です。何かが成功したとき、何かをやりとげたときに、バンザイして飛び上がるほどうれしい。失敗したり、夢が叶わなかったときに、涙があふれて止まらないほど悔しいという心情は、その過程の中で精一杯の努力をしない子には決して味わうことのできない感情です。

　私は日々の練習や試合の中で数多くの感動・感激体験を味わわせ、常に“やればできる”を信じて努力できる「活力ある子」を育てたいと思っています。

　何度も同じことを言いますが、子どもには無限の可能性があります。大きな夢や目標を持ち、それに向かって努力すれば叶わない夢なんかないし、これから先の人生をどうにでも創っていくことができます。

　

　人生経験が豊富な私たち大人は、今までに多くの失敗や挫折を経験してきているため、つい「無理しなくていいのよ。」「あなたは今のままで十分よ。」という言い方を子どもにしがちですが、もしかすると、そのことが子どもの秘められた可能性を限定し、小さくまとめてしまっているのかもしれません。「無理だ」「できっこない」「どうでもいい」なんていう言葉は、たかだか１０年前後しか生きていない子どもたちが口にするには、あまりに悲しい、情けない言葉だと思います。

　いつもとは言いませんが、時には本人の気分や意志に関係なく無理矢理にでも「やってみろ！」と尻を叩き、「もういいかな。」という我が子かわいさを少し我慢して「まだまだ！」と突き放してみることも必要ではないかと思っています。

　 しかしよく考えると「努力」というのは、実はその子の能力には関係なく、一人ひとりの意識の中にかなりの差があるものです。学校のマラソン大会の前に「先生、昨日グラウンドを３周も走ったよ。」と満足そうに言ってくる子もいれば、３０周走っても「自分には、まだ努力が足りない。」と感じている子もいます。テスト前に教科書を一通り１０分くらい読んできて、「今日のテスト勉強は完璧だ。」という子もいれば、２時間以上かけて、あらゆる問題を解いてからテストに臨む子もいます。このような大きな違いがあるにもかかわらず、本人は「努力した」と同じ気持ちでいるのです。

　 子どもの可能性を信じることは大切なことですが、このことは必ずしも結果の平等を意味しないと思っています。自分自身が努力不足を自覚している子はまだよいとして、他人（先生や指導者）から見れば、どう見ても努力したとは思えないのに、本人は満足してしまっている子というのは、当然ですがいつまでたっても結果がついてきません。こういう子は一言で言えば“自分に対して甘い子”です。

　 こういう子には、時に叱咤激励して、無理矢理にでも結果を出させ、自信を持たせてあげることで意識改革をさせることが必要だと思います。

　白井アスレチックアカデミーではこれからも「やればできる」を信じて、自分に甘えることなく、歯を食いしばって努力し「やった。できた。勝った。」という感動・観劇体験をたくさん味わわせててあげられる、そんな魅力あふれる陸上クラブでありたいと思っています。